El Bienestar Animal es el "estado físico y mental de un animal en relación con las condiciones en las que vive y se desarrolla".
El Bienestar Animal es una ciencia porque puede medirse y mejorarse, a través de indicadores fisiológicos y de manera externa a través de indicadores conductuales como la calidad e higiene de los espacios, entre otros.
En 2015 la Asociación Mundial de Zoológicos y Acuarios estableció la "Estrategia Mundial de Zoológicos y Acuarios para el Bienestar Animal" en la que se establece el modelo de los 5 dominios entre los que se encuentran:
- nutrición
- salud física
- entorno
- comportamiento
- estado mental
Quiere decir que 4 dominios son físicos o funcionales y uno mental, el más importante:
nutrición adecuada y científicamente formulada para la especie
monitoreo permanente del estado de salud y con un modelo prioritario de medicina preventiva,
estimulación física y mental a través de la gestión del comportamiento basado en el modelo de condicionamiento operante con refuerzo positivo y adecuado enriquecimiento ambiental,
un entorno con instalaciones adecuadas para la especie con un constante control higiénico y de bioseguridad,
todo lo anterior para generar el estado mental óptimo de cada uno de los animales que están bajo cuidado humano.
“Nuestro trabajo va mucho más allá de lo que ve la gente…”
El manejo de fauna silvestre bajo cuidado humano, es una ciencia que requiere el conocimiento y experiencia de expertos en la materia.
Las instituciones zoológicas además de regirse por la ciencia del bienestar animal, son instituciones que abonan a la educación ambiental, conservación y desarrollo sostenible de una nación.
Son también escuelas que sirven para el desarrollo de médicos veterinarios de vanguardia al servicio de los animales a su cargo y de animales en vida silvestre que lo necesitan (varamientos) y trabajos de investigación científica.
